ALOE VERA
(Texto: Wikipedia)
Hasta el
siglo XIX, su nombre más popular era "Acíbar".
Es una planta
perenne, con
hojas suculentas espesas dispuestas en
rosetas, alcanzando los 50
cm de largo y los 7 de ancho; las hojas están compuestas de tres capas: una protección coriácea exterior, una capa fibrosa debajo de ésta —donde se concentra la
aloína, el ingrediente activo empleado como laxante en preparados farmacéuticos, y cuyo gusto amargo sirve a la planta como protección contra los
predadores— y un corazón gelatinoso donde almacena sus reservas de
agua y con el que se preparan gran cantidad de productos farmacéuticos. Las hojas son alargadas, lanceoladas, y parecen brotar directamente del suelo en los ejemplares juveniles; los más viejos presentan un corto y robusto
tallo.
Las
flores de
Aloe vera son pequeñas, tubulares, y se presentan en inflorescencias densas de color frecuentemente amarillo.
Generalmente las flores de Aloe requieren de polinización cruzada para fecundar y esta suele ser llevada a cabo especialmente por aves y mariposas debido a su visión preferencial de estos colores.
Usos
Flores, al final del escape.
Trozos de gel de Aloe Vera
El aloe se cultiva para uso medicinal y como planta decorativa, incluso para la alimentación en algunos países africanos.
En algunas regiones popularmente suele llamarse Aloe vera al Aloe saponaria (Aloe maculata). Si bien este último puede tener propiedades medicinales similares, a nivel farmacéutico es importante una correcta identificación de la especie.(Ver más adelante otras especies de Aloe medicinales).
Actualmente, hay más de 250 diversas variedades reconocidas de Aloe, de las cuales, solamente tres o cuatro tienen características curativas o medicinales significativas. La más potente de éstas, rica en vitaminas, minerales, aminoácidos, y enzimas es Barbadensis Molinero del Aloe, conocido comúnmente como Aloe vera.
La palabra aloe es derivada del árabe alloeh, que significa: la sustancia amarga brillante; la palabra vera viene del latín y significa:verdadera. En dicha época antigua, esta variedad era considerada el más eficaz producto medicinal. No se sabe el tiempo que se reconoce como planta medicinal. Una de las aplicaciones farmacéuticas, más antiguamente registrada, se puede encontrar en una tablilla sumeria de arcilla del año 2100 a. C., pero hay informes de dibujos de la planta en las antiguas paredes de templos egipcios desde el año 4000 a. C.
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Cultivo
Como el Aloe vera se cultiva en sitios calurosos y desérticos, para cultivarla requiere temperatura que esté por encima de los 10ºC pero nunca por debajo ya que no es tolerante al frío; y también requiere ninguna o poca humedad ya que no tolera mucha humedad requiriendo climas secos. La especie es relativamente resistente a las plagas de insectos más, aunque los ácaros, cochinillas y especies de áfidos pueden causar un deterioro de la salud de las plantas. En las ollas, la especie requiere suelo bien drenado, arenoso, en macetas y que le dé mucho el Sol, sin embargo, las plantas de aloe puede quemarse bajo el sol en exceso o se arrugan cuando el bote no drena la lluvia. El uso de una mezcla de propagación de buena calidad comercial o pre-empaquetadosmezcla de cactus y suculentas se recomienda, ya que permiten un buen drenaje.
Las macetas de terracota son preferibles ya que son porosas con las plantas en maceta pero se debe permitir que seque completamente antes de volver a regar. Cuando las macetas de Aloe vera se llenan con los "cachorros" de crecimiento de los lados de la "planta madre", que se deben dividir y volver a macetas para dejar espacio para un mayor crecimiento y ayudar a prevenir las infestaciones de plagas. Durante el invierno, el Aloe Vera puede quedar latente, durante el cual se requiere poca humedad. En las zonas que reciben las heladas o la nieve, la especie es mejor mantenerse en el interior o en invernaderos con calefacción a gran escala de la producción agrícola de Aloe vera se lleva a cabo en Australia, Bangladesh, Cuba, República Dominicana, China,México, India, Jamaica, Kenya, Tanzania y Sudáfrica, junto con los Estados Unidos para abastecer a la industria de los cosméticos con el gel de Aloe vera.
[editar]Componentes químicos
Existe una variedad moteada, descrita originalmente como Aloe barbadensis var.chinensis, pero que es un mero sinónimo de la especie tipo.
- Aloemodina: regula el funcionamiento de la mucosa intestinal.
- Aloeoleína: mejora úlceras duodenales y estomacales. Disminuye la acidez.
- Aloetina: neutraliza el efecto de las toxinas microbianas.
- Aloina: alivia el estreñimiento
- Aminoácidos: interviene en la formación de proteínas.
- Carricina: refuerza el sistema inmune y ayudaría a las defensas.
- Creatinina: resulta fundamental en las reacciones de almacenaje y transmisión de la energía.
- Emolina, emodina, barbaloina: generan ácido salicílico de efecto analgésico y antifebril.
- Fosfato de manosa: agente de crecimiento de los tejidos con efecto cicatrizante.
- Minerales: calcio, magnesio, fósforo, potasio, zinc, cobre.
- Mucílago: actividad emoliente sobre la piel.
- Saponinas: antiséptico.
- Fitosteroles: de acción antiinflamatoria.
- Mucopolisacáridos: responsables de la hidratación celular.
- Hormonas vegetales: estimulan el crecimiento celular y la cicatrización.
- Enzimas: intervienen en la estimulación de las defensas del organismo.
Remedios Naturales* Es importante regenerador celular, cicatrizante y tonificador de alta Penetración en la piel, que elimina las bacterias y los depósitos de grasa que obstruyen los poros.* Estimula la reproducción de nuevas células y elimina las manchas causadas por el sol.* Puedes usar los 'cristales' de esta planta para evitar las arrugas prematuras y retardar las señales de la edad.
[editar]Otras especies de Aloe comestibles
- Aloe maculata (A. saponaria): Se cultiva para uso cosmético, como planta decorativa y poco frecuentemente para uso medicinal.
- Aloe arborescens (A. candelabro): Se cultiva para uso medicinal y como planta decorativa.
- Aloe ferox (A. feroz): Se consume como laxante natural.
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